Allocution de M. Robert P. Jackson, Chargé d’Affaires, p.i.,

A la Cérémonie de Remise des Prix de l’Atelier

Le 6 mai 2009 à l'ISIC, Rabat  

      
Monsieur le Ministre, Professeur Sami, Mme Muskin, Mesdames et Messieurs les journalistes photographes et étudiants, honorables invités : 

      Asalaam Alalykum. Bonsoir. Je voudrais tout d'abord remercier nos partenaires dans ce projet, Search for Common Ground et l'Institut supérieur de l'information et de la communication (ISIC) ["isik"], pour les efforts remarquables qu’ils ont déployés pour organiser et mettre en œuvre cet innovant atelier. Il s’agissait d’un projet pilote, mais sa réussite évidente nous pousse à fructifier encore plus nos relations avec l’ISIC et Search for Common Ground. 

      Je voudrais saisir cette occasion pour remercier ici tous les participants, aussi bien les photojournalistes professionnels que les étudiants en journalisme. Vous avez choisi une noble profession, et ce faisant, vous apportez une énorme contribution à l’avenir du Maroc. 

      La presse joue en effet un rôle fondamental dans les sociétés démocratiques, où elle contribue à bâtir, à soutenir et à surveiller les institutions. Dimanche dernier, le 3 mai, nous avons célébré la journée mondiale de la liberté de la presse, établie en 1993 par les Nations Unies en reconnaissance de l’important rôle joué par la presse pour protéger les sociétés ouvertes et équitables ainsi que les individus courageux qui risquent leur vie pour protéger cet idéal en exprimant leurs opinions dans leur propre pays.  

      Thomas Jefferson, notre troisième président et auteur de notre Déclaration d’Indépendance, avait affirmé : "S’il m’était donné de choisir entre un gouvernement sans journaux et des journaux sans gouvernement, je choisirais et sans hésiter la deuxième solution.” Cette importance de la presse est soulignée par le fait que la liberté de la presse et la liberté d’expression soient garanties par le premier Amendement de notre "Bill of Rights," ou la Déclaration des droits. 

      Avec la liberté vient la responsabilité. Cela est particulièrement vrai pour les journalistes, lorsqu’ils exercent leur énorme pouvoir pour promouvoir le progrès et les valeurs positives, mais aussi pour semer la haine et la colère. Nous avons vu cela arriver au Rwanda par exemple, où les journalistes de la radio ont fait preuve de complicité dans l’éclatement du génocide qui a coûté 800.000 vies au pays. Nous voyons bien que la principale responsabilité des journalistes est dans l’exercice éthique de leur profession. 

      En effet, l’un des rôles les plus importants que peut jouer un journaliste faisant preuve d’éthique au sein de sa société est de briser les stéréotypes, d’interpeller les citoyens pour qu’ils aient un regard différent sur eux-mêmes et sur le monde qui les entoure. Nous en voyons ici aujourd’hui quelques excellents exemples ; les journalistes photographes et les étudiants qui ont participé à cet atelier nous ont présenté un nouveau visage de l’artisanat marocain, un visage presque jamais vu ni noté par les touristes et encore moins reproduit sur des cartes postales. 

      Pour promouvoir le professionnalisme dans le journalisme, l’ambassade des Etats-Unis à Rabat se voue depuis longtemps à proposer et à financer des stages de formation, tant pour les futurs journalistes que pour les journalistes professionnels, dans des domaines aussi variés que l’éthique journalistique, l’utilisation du journalisme électronique (ou e-journalisme) et le journalisme citoyen ou bien encore les techniques d’animation des émissions radiophoniques. Nous choisissons de parrainer ce projet en reconnaissance de l’importance cruciale du photojournalisme, et du fait que cette profession a encore un grand potentiel au Maroc. L’ambassade des Etats-Unis met en particulier l’accent sur les jeunes journalistes régionaux, pour lesquels les opportunités de formation sont rares ; à cet égard, j’ai été particulièrement ravi d’apprendre que des journalistes photographes venant d’endroits aussi éloignés qu’Ouarzazate et Tanger ont pu venir à Rabat et passer la semaine à participer à ce programme. 

      En conclusion, je voudrais vous féliciter pour votre participation réussie à cet atelier et vous souhaite les meilleures chances dans vos engagements journalistiques à l'avenir.